Eksperyment leczniczy – cechy charakterystyczne:

• definicja: wprowadzenie nowych albo tylko częściowo wypróbowanych metod diagnostycznych, leczniczych lub profilaktycznych w celu osiągnięcia bezpośredniej korzyści dla zdrowia osoby chorej  – musi być nowatorski!
• cel: leczniczy
• korzyść: indywidualna, bezpośrednia (poprawa obecnej sytuacji chorego)
• uczestnik: osoba chora
• warunki udziału uczestnika: gdy dotychczas stosowane metody nie są skuteczne albo jeżeli ich skuteczność nie jest wystarczająca [brak postępowania alternatywnego]
• kierujący badaniem: lekarz ze specjalizacją

Eksperyment badawczy – cechy charakterystyczne:

• definicja: ma na celu przede wszystkim rozszerzenie wiedzy medycznej
• cel: badawczy
• korzyść: populacyjna, pośrednia (poprawa przyszłej sytuacji populacji)
• uczestnik: osoba chora lub zdrowa
• warunki udziału uczestnika: gdy uczestnictwo nie jest związane z ryzykiem albo ryzyko jest minimalne i nie pozostaje w dysproporcji do możliwych pozytywnych rezultatów 
• kierujący badaniem: lekarz ze specjalizacją
• źródło materiału biologicznego: materiał pobrany w ramach badania

Badanie materiału biologicznego – cechy charakterystyczne:
(badanie materiału biologicznego jest podtypem eksperymentu badawczego)

• definicja: przeprowadzenie badań materiału biologicznego, w tym genetycznego, pobranego od osoby dla celów naukowych
• cel: badawczy
• korzyść: populacyjna, pośrednia (poprawa przyszłej sytuacji populacji)
• uczestnik: brak
• kierujący badaniem: lekarz lub osoba niebędąca lekarzem
• źródło materiału biologicznego: materiał pobrany poza badaniem